Hatay Valisi Sayın M. Celalettin Lekesiz, Almanya’nın Kiel Şehri Valisi Cathy Kietzer ve beraberindeki heyeti 11 Nisan 2013 Perşembe günü makamında kabul etti. Antakya Belediye Başkan Vekili Serdar Güven’in de bulunduğu ziyarette konuşan Vali Lekesiz, Türkiye’nin Almanya ile geçmişe dayanan ilişkileri olduğunu ifade ederek, 1961 yılında imzalanan işgücü anlaşması ile binlerce Türk ailesinin Almanya’ya gittiğini, Almanya’nın sosyal, ekonomik ve siyasal hayatına ciddi katkılarda bulunduklarını söyledi. Lekesiz, Almanya’da yaşayan Türk ailelerin iki ülke arasındaki sosyal, ekonomik ilişkilerin güçlenmesine katkı sağladığını ve köprü görevi yaptığını, bu çerçevede Türkiye ile Almanya arasındaki ticaret hacminin yaklaşık 40 milyar Avro’yu bulduğunu, bu rakamların önümüzdeki dönemlerde çok daha fazla artacağını ümit ve temenni ettiğini söyledi.Vali Lekesiz şöyle devam etti: ‘Hiç şüphesiz her şey ekonomik değil aynı zamanda sosyal, kültürel ilişkiler de fevkalade önemli. Karşılıklı ilişkiler her iki tarafın da yararına olan gelişmeler.
Gerek Üniversitemizin gerekse Belediyemizin kardeş şehir ilişkileri memnuniyet verici. Hiç şüphesiz, Alman dostlarımızdan öğreneceğimiz deneyimler, birikimler ve alacağımız değerler var. Alman dostlarımızın da sevginin, barışın, hoşgörünün dünyada yaşayan önemli merkezlerinden biri olan Hatay’dan alacağı önemli birikimler ve deneyimler var. Bu ilişkilerin güçlenerek, artarak devamını diliyorum, Antakya Belediye Başkanlığı’na da bu ilişkilerin güçlenmesine yaptığı katkıdan dolayı teşekkür ediyorum.’ dedi. Kiel Şehri Valisi Cathy Kietzer ise, ilimizde bulunmaktan ve dostane karşılanmadan dolayı büyük memnuniyet duyduğunu ifade ederek, ziyaretin, Kiel ile Antakya arasındaki kardeş şehir ilişkisini daha da pekiştireceğine inandığını söyledi. 1961 yılında Almanya’ya giden ilk Türk kafilesiyle başlayan Türkiye-Almanya dostluğunun bundan sonra da artarak devam edeceğini ifade eden Kietzer, geliş amaçlarının sadece gezi olmadığını, iki ülke arasındaki ilişkileri geliştirip ciddi anlaşmalar yapmak istediklerini belirtti. Vali Lekesiz, günün anısına Kietzer’e ilimize özgü iki önemli ürün olan ipek ve defneden yapılmış tablo hediye ederken, Kietzer ise Vali Lekesiz’e Kiel’i tanıtan bir kitap verdi.
